Como este año estuve de participante, también grabé algunas finales de torneos que se celebraron de madrugada:

La Polémica

La semana pasada salió publicado en menéame por primera vez un artículo de este blog, lo que aumentó casi 10 veces el número de visitas del mismo durante ese día (no me gano la vida con el blog, pero si me interesa que lo visiten, que me lean, que me escuchen, del mismo modo que yo hago con el resto); no estoy en menéame, y si buscas a lo largo de este blog, sabrás por qué. Sin embargo, pese a que el tema del artículo era sobre las dificultades de emprender un negocio en España, varios comentarios hicieron referencia a los colores empleados en el blog. Algunos de ellos, me criticaron con cierta dureza por usar letras blancas sobre fondo negro, como dando a entender que era una obviedad que el usar un fondo oscuro resultaba molesto y hasta dañino para la vista.

En este momento estoy escribiendo usando letras negras sobre fondo blanco. Tengo los ojos regañados, y cierto dolor de cabeza. Con fondo negro no tengo ese problema. ¿Entonces, qué es mejor? ¿Fondo blanco o fondo negro?

Algunas cosas que puede que te interese saber:

• Los diseños web que utilizan fondos oscuros y letras claras utilizan lo que se llama contraste positivo (evidentemente, contraste negativo sería con el fondo claro). En estos diseños, el ojo recibe una menor cantidad de fotones (o debería), ya que la mayor parte de los puntos de la pantalla están apagados o tienen un brillo menor.
• Los fondos oscuros suelen ser recomendados por los oculistas. Algún motivo tendrán, ¿no? Es especialmente recomendable cuando pasas muchas horas frente a la pantalla.
• Diversos estudios parecen sugerir que los diseños web con contraste negativo (fondo claro) favorecen más la retención de los contenidos. Luego este esquema de contraste podría ser más adecuado para estudiar.

Así pues, no todo es blanco o negro ambos parecen tener ventajas o inconvenientes. Si eres de los que encuentra molesto leer sobre fondo negro, ten en cuenta que, aparte de ser una cuestión de gustos, también depende de muchos factores, como por ejemplo la iluminación de la sala donde trabajas, el tipo de monitor (si es de pantalla de cristal o mate), o incluso de si has estado leyendo previamente páginas webs con fondo claro. Sí, como lo lees, la mayoría de las páginas web en internet suelen usar fondo blanco (Google mismo), y pasar de una página de fondo claro a una oscura suele resultar molesto (lo he notado yo mismo) y tardas un tiempo en adaptarte. Así que, de alguna manera, puede que el efecto “página blanca” se realimente. Por último, un día entré desde el ordenador de un amigo a este blog y noté que mi propia página me molestaba. ¿Cómo era posible? La respuesta fue, como ya habrás adivinado, que tenía mal calibrado su monitor (demasiado contraste). Al final del artículo hay un enlace más que recomendado a un programa de calibración gratuito muy bueno.

La maravilla del ojo humano

El ojo humano es capaz de excitarse con un solo fotón en una habitación oscura (aunque luego sería filtrado; necesitamos al menos 5 fotones en menos de 100ms para que haya percepción). Cuando recibimos un exceso de fotones, la retina corre el riesgo de quemarse y perder esa sensibilidad (motivo por el cual es peligroso mirar directamente al sol). Si esto sucede, nuestro iris se contrae dejando pasar menor cantidad de luz. Con esta sensibilidad tan maravillosa, es lógico pensar que nuestro oculista nos recomiende usar fondos oscuros. De hecho también es peligroso leer al aire libre dejando que la luz del sol se proyecte directamente en las páginas.

Los libros utilizan generalmente fondo blanco y letras negras (tengo uno que no). Sin embargo, leer un libro no me resulta nada molesto. ¿Por qué? Una diferenciación que suelen hacer algunas personas es que al contrario que los monitores, los libros no emiten fotones. Esto es cierto, pero eso al ojo le da igual: el ojo es un sensor de fotones, y le da igual la fuente de la que provengan. Cuando lees en una habitación, los fotones parten de una bombilla o cualquier otra fuente de luz que tengas en la habitación, son reflejados (rebotan contra la página del libro) y chocan contra tu retina que los absorbe. Así comienza el proceso de la visión.

En el caso del monitor en una habitación oscura, este emite los fotones directamente, los cuales chocan con tu retina. Pero los fotones son todos iguales: lo que cambia es la energía que portan que depende de la frecuencia (o longitud de onda) sobre la que viajan, siempre a la velocidad c (velocidad de la luz). Esos cambios de energía o longitudes de onda es lo que percibimos como color. El negro es la ausencia total de luz (o de fotones).

Sin embargo, prácticamente el 100% de las veces, trabajamos con monitores en habitaciones más o menos iluminadas. Eso significa que, al igual que en el caso del libro, los fotones que salen de la luz de la habitación chocan en la pantalla del monitor, se suman a estos, y chocan con tu retina. Luego es cierto que el ojo está recibiendo una mayor cantidad de fotones provenientes de un monitor que de la página de un libro. Otra cosa que hay que tener en cuenta es que los monitores (sobre todo los de CRT, pero también los actuales) tienen una frecuencia de refresco que puede producir artefactos, parpadeos y molestias oculares, a veces no perceptibles conscientemente. Por eso es más cómodo leer un libro que una pantalla de ordenador. Los lectores de libros electrónicos (e-books) que han aparecido en los últimos años, que usan tinta electrónica, tampoco emiten fotones (necesitan iluminación) ni parpadean. Su lectura resulta mucho más cómoda.

Así pues, NO es lo mismo leer la página de un libro que una página web. El contraste negativo (negro sobre fondo blanco) intenta imitar a los libros, pero incluso las personas a favor de este esquema de colores estarán de acuerdo que al final aparece la fatiga visual y que leer un libro es mucho más cómodo.

¿Es más ecológico el fondo negro?

Es algo que he oído muy a menudo. Algunos usuarios lo ponen en duda (y está bien ser escéptico), pero parece ser que sí, que es cierto: los fondos oscuros son más ecológicos porque hacen que el monitor consuma menos electricidad. Con los monitores de CRT (los clásicos de tubo de cristal) está claro: con determinada frecuencia (por ejemplo 60 veces por segundo o más), un haz de electrones recorre toda la pantalla del ordenador, cargando energéticamente aquellas partes (puntos de tu pantalla o píxeles) que tienen que estar iluminadas. Tiene que hacerlo continuamente porque si no se oscurecerían enseguida y aparecerían como negro (en realidad nunca se llegan a apagar del todo). El mecanismo de los monitores de plasma es similar. En cambio, con los LED, la cosa puede cambiar. En algunos casos, éstos permanecen siempre encendidos, y delante de ellos unos filtros dejan pasar o no la luz (como bien comentaron en el artículo anterior). Con éste esquema, efectivamente, no ahorraríamos nada. En cambio, con otros esquemas sí: puede que los LED compongan directamente la luz que percibimos. En este caso, cuanto más oscura sea la imagen, menos consumo energético. Afortunadamente tengo una televisión LED que indica el consumo energético en tiempo real. Así que decidí hacer la prueba:

Lo primero que hice fue ver cuánto estaba consumiendo la televisión en el canal que estaba viendo. Esta medida es cualitativa, más que cuantitativa (para hacer una prueba objetiva, habría que usar algún polímetro y no dispongo de él en casa). La aguja amarilla señala cierto consumo, aunque inferior a una televisión convencional (menor consumo energético si está hacia la izquierda).

A continuación seleccioné un canal de pago (GOL TV), que como no tengo, aparece en negro:

Así que efectivamente, la televisión LED también consume menos con un fondo negro. No es una tontería, y es algo que hasta con Google se ha considerado.

Enlaces relacionados

• Can a Human See a Single Photon?.- Que responde a la pregunta sobre si somos capaces de percibir un simple fotón.
• White (Light) vs. Black (Dark) Backgrounds: Health Effects .- Un hilo de un foro que resume algunas de las cuestiones expuestas aquí (también hay un comentario que expone que los fondos oscuros no ahorran energía)
• QuickGamma.- Programa gratuito para calibrar tu monitor, muy completo. Adivina que fondo de color usa la web…
• Colour Choices on Web Pages: Contrast vs Readability.- Otra página web con diversos aspectos sobre este tema.

Pero ahora, algunas personas han extendido el Mandelbrot en 2D a un espacio complejo tridimensional, obteniendo estas preciosas (y algo tenebrosas) imágenes:

También hay una animación de video que muestra un fantástico renderizado en 3D:

El primer día fui con un colega, afx, que ha publicado las suyas en un blog de retroinformática dedicado al mundillo de Sinclair, especialmente al QL.

Las de aspecto neblinoso fueron sacadas con mi móvil (un Xperia) y parece que la óptica no es muy buena.

En dicho programa podremos ver a un Punset taxista hablando sobre el tema con un Buenafuente cura. Os dejo el trailer:

De todos los vídeos colgados por Sony en su PlayStation Store, el que más me ha llamado la atención ha sido el trailer del videojuego EyePet.

EyePet, como su nombre anglosajón indica, es una mascota virtual. No existe sino dentro de tu televisor y tu consola. La puedes mimar, acariciar, cambiar el pelo, vestirla, o dibujarle jueguetes en una cartulina para ver cómo se divierte con ellos.

En una entrada anterior acerca de la singularidad escribí que uno de los signos de su llegada era la mezcla de lo real y lo virtual, como en este caso sucede.

En definitiva, EyePet es un experimento muy interesante de realidad aumentada (también hablaré algún día de eso). Te recomiendo que veas el video.

Es interesante, además, que su muerte (la de Cristo) caiga sobre el equinoccio de primavera (aprox. el 22 de Marzo) y resucite 3 días después (el 25 de Marzo).

Resumo brevemente las coincidencias el artículo mencionado (para una lista más detallada de las coincidencias, no dudes en leer la entrada mencionada anteriormente):

ATTIS: El cristo frigio.

• Nacido de la Virgen NANA un 25 de diciembre.
• Poseía una doble Divinidad, Padre e Hijo Divino.
• Fue un Salvador, crucificado en un árbol para la salvación de toda la Humanidad; Fue enterrado pero al tercer día varios sacerdotes encontraron su tumba vacía;
• Resucitó de entre los muertos (un 25 de Marzo).

BUDA: El cristo indio y chino.

• Nacido de la Virgen MAYA un 25 de diciembre
• Anunciado por una estrella y fue visitado por hombres sabios con costosos regalos

DIONISIO: El cristo ateniense.

• Nacido de una Virgen un 25 de diciembre en un Pesebre.
• Transformó agua en vino.
• Resucitó entre los muertos un 25 de marzo.

HERACLES: El cristo griego.

• Nacido en el solsticio de invierno, hijo de una Virgen de quien se contuvo de sexo hasta que el niño naciera.
• Sacrificado en el equinoccio de primavera.

MITRA: El cristo persa.

• Mitra nació un 25 de diciembre en una cueva
• Era hijo de una Madre Virgen.

La lista de coincidencias es mucho mayor de lo que se muestra aquí, y son muchas más religiones y culturas. Compruébalo leyendo el post original, y también esta otra lista de cristos.

Edanna habla de navidad pagana, que también habla sobre los orígenes no católicos de estas fiestas de propósitos cada vez menos religiosos y más consumistas.

Así que ya sabéis, sed buenos, y comprad.

Este lenguaje permite definir conjuntos de reglas no deterministas, que se ejecutan de forma recursiva, de una forma que me recuerda al lenguaje Prolog.

El programa se halla disponible para Windows, Linux y Macintosh, con licencia GPL.

Si te ha picado el gusanillo y quieres ver más imágenes, entonces no te pierdas esta galería creada por un número cada vez mayor de adeptos a este lenguaje.

Se trata de un modelo biplaza, totalmente configurable (hasta el color del coche), desarrollado con nuevos materiales, y cuya principal caracterísitica es que será un vehículo colectivo: tomas uno (con tu tarjeta de crédito), y lo dejas en tu lugar de destino. De alguna manera es como un coche mini de alquiler.

Entre sus principales características están:

• Será un coche pequeño (biplaza) y compacto.
• Será un coche eléctrico, por lo que disminuirá la contaminación acústica y ambiental
• No tendrá motor. En vez de eso, tendrá unos motores en las ruedas (robots-rueda), que le permitirán
  desplazarse en todas direcciones.
• No tendrá cinturón de seguridad. El asiento está equipado de una espina dorsal, con unos tentáculos que abrazarán al conductor en caso de accidente (mecanismo similar al airbag, pero saldrá desde atrás).
• Tanto el color, como la disposición de los asientos, y los mandos de conducción serán configurables por el usuario, para personalizarlo a su gusto. Esa información se grabaría en la tarjeta, que al insertarse en otro nuevo auto, ya quedaría configurado.

Otra idea muy interesante es que el coche será apilable (ver ilustración), como los carritos de los supermercados, de manera que ocuparán poco espacio. Estos aparcamientos estarán disponibles por doquier, de forma que siempre tengas uno cerca del lugar a donde vayas (como las estaciones de autobus actuales).